Vibeke Fürst Haugen om NRKs nøytralitet i Eurovision og utenrikspolitikk

# Kringkastingssjef Vibeke Fürst Haugen svarer Bernhard Ellefsen

NRKs kringkastingssjef, Vibeke Fürst Haugen, står midt i en intens debatt om hvorvidt NRK skal støtte en utestengelse av Israel fra Eurovision. Saken har ført til stor offentlig oppmerksomhet og polarisering, både internt i NRK og i mediebildet generelt. Fürst Haugen understreker viktigheten av NRKs journalistiske uavhengighet og troverdighet i møte med presset.

• Flere tidligere NRK-medarbeidere har demonstrert utenfor NRK for å presse kringkastingssjefen til å støtte utestengelse av Israel fra Eurovision.
• Gaza-legen Mads Gilbert har anklaget NRK for medskyldighet i folkemord dersom de ikke stemmer for utestengelse av Israel.
• NRK må beskytte sin nøytralitet og unngå å bli en politisk aktør i utenrikspolitikken.
• Sammenligningen med Russlands utestengelse fra Eurovision anses som urimelig, på grunn av forskjeller i kontekst og EBU-regler.
• Fürst Haugen peker på behovet for å stå støtt i møte med press og opprettholde uavhengighet som medielederskapets viktigste ansvar.

Presset på Vibeke Fürst Haugen i Eurovision-debatten

Debatten om Israel skal utestenges fra Eurovision Song Contest har utløst kraftige reaksjoner og protester. Flere profilerte, tidligere NRK-ansatte har gått ut med demonstrasjoner foran NRKs lokaler for å presse kringkastingssjef Vibeke Fürst Haugen til å støtte utestengelse. Denne saken følges av omfattende mediedekning, noe som forsterker presset mot ledelsen.

Mads Gilberts kritikk og NRKs troverdighet

Mads Gilbert, kjent Gaza-lege, gikk hardt ut i NRKs program Debatten, og anklaget i praksis NRK for å være medskyldig i folkemord dersom de ikke stemmer for å kaste Israel ut av konkurransen. Dette setter kringkastingssjefen i en svært utsatt posisjon, der hennes viktigste rolle som redaktør er å verne NRKs journalistiske uavhengighet og troverdighet.

NRK finansieres av over sju milliarder kroner i årlig statlig støtte, men ytterst viktig er tilliten fra det norske folk. En stemme for utestengelse vil kunne svekke kanalens nøytralitet, og NRK risikerer å bli oppfattet som en politisk aktør i en kontroversiell internasjonal konflikt. Dette kan ha konsekvenser for hvordan nyheter fra og om Midtøsten dekkes fremover, siden samme leder skal ta beslutninger om den journalistiske linjen.

Utenrikspolitikk og NRK - Et urimelig press

Det påpekes at selv ikke den norske Ap-regjeringen støtter noen form for kulturboikott av Israel. Likevel kreves det at NRK – en medieinstitusjon eid av staten – skal innta en aktiv rolle i utenrikspolitikken ved å gå inn for å utestenge den jødiske staten. Dette anses som et urimelig krav, da det forventes at et journalistisk medium opprettholder nøytralitet i stedet for å drive utenrikspolitikk som den norske staten ikke selv praktiserer.

Sammenligningen med Russlands utestengelse fra Eurovision

Kritikere som Mads Gilbert trekker fram at NRK i 2022 støttet utestengelse av Russland fra Eurovision etter invasjonen av Ukraina. De mener dette skal være en presedens for hvordan Israel-saken skal håndteres. Vibeke Fürst Haugen og andre anser denne sammenligningen som urimelig, blant annet fordi Russland er et autoritært regime og brøt EBU-reglene ved å bruke statsstyrt kringkasting som propaganda. Israel er derimot et demokrati, og kringkasteren KAN har uavhengighet i Midtøsten.

Videre peker hun på at konflikten i Gaza startet med et blodig terrorangrep fra Hamas i oktober 2022, og at Israels militære handlinger må sees i denne konteksten, noe som skiller konflikten fra den mellom Russland og Ukraina. Norske myndigheter har også ikke tatt en kulturboikott etter Israels deltakelse, noe som ytterligere underbygger forskjellen i tilnærming.

Kringkastingssjefens første steg i NRK

I et intervju deler Vibeke Fürst Haugen minner fra sin første tid i NRK, da hun startet som sommervikar i resepsjonen på Marienlyst tidlig på 1990-tallet. Hennes engasjement og optimisme førte henne videre til assistentroller i programmer som Sesam stasjon. Hun beskriver gleden over å jobbe i et multikulturelt miljø med mange yrkesgrupper samlet rundt viktige oppgaver.

Hun understreker viktigheten av å møte erfarne kollegaer som kan bidra til å forme unge journalister, og oppfordrer sommervikarer til å være nysgjerrige, stille spørsmål og ta initiativ.

Endringer i NRKs ledelse og framtidssatsing

Helje Solberg trer til side som nyhetsdirektør etter syv år for å fokusere på prosjektet Fremtidens Nyhetsoppdrag, som har til hensikt å forme hvordan NRK skal møte fremtidens utfordringer i et medielandskap i rask endring. Hun vil lede prosjektet fram til 2026. Marius Tetlie er midlertidig nyhetsdirektør.

Fremtidens Nyhetsoppdrag

Prosjektet skal se på hvordan NRK kan tilpasse organisasjon, prioriteringer og journalistikk mot yngre målgrupper og nye plattformer. Digitalisering og endrede publikumsvaner står sentralt.

NRKs fremtidige finansiering og organisasjon

På Media Business-konferansen fortalte Vibeke Fürst Haugen om behovet for forutsigbare rammer for NRK og norske medier generelt. Hun understreket særlig at politikerne ikke skal legge føringer på hvilket innhold NRK skal levere, men heller gi rammer som sikrer uavhengighet og mulighet til å fullt ut løse oppdraget.

Hun advarte mot politiske forsøk på å dirigere NRKs holdninger i vanskelige utenrikspolitiske saker, med Eurovision-debatten som eksempel.

Forventet nedbemanning og omorganisering

NRK har i dag over 3100 ansatte og mottar 6,8 milliarder kroner i statsbudsjett. Fürst Haugen forventer at budsjettrammene vil bli strammere og at antall ansatte må reduseres i årene som kommer, grunnet økte offentlige utgifter til helse, omsorg og forsvar.

Flyttingen fra Marienlyst til nye lokaler på Ensjø brukes som en mulighet til effektivisering og modernisering, med et mål om å være klart organisert og effektivt driftspersonell ved innflytting omkring 2029-2030.

Organisasjonsendringer med KI som partner

NRK jobber nå med en full gjennomgang av alle kjerneprosesser i organisasjonen. Kunstig intelligens (KI) skal benyttes som verktøy i denne gjennomgangen. Resultatet vil bli en betydelig omforming der alle divisjoner blir berørt og endret.

Oppsummering av strategiske mål for 2027-2031

Kringkastingssjefen presenterer tre grunnleggende mål for NRKs strategi i neste fireårsperiode:

• Videreføre et bredt og dynamisk allmennkringkastingsoppdrag.
• Sikre stabil og tilstrekkelig finansiering for å løse oppdraget.
• Styrke NRKs uavhengighet gjennom klarere rammebetingelser og redaktøransvar.

Vibeke Fürst Haugen understreker at disse målene skal sikre at NRK fortsatt kan være en demokratisk og uavhengig stemme i et medielandskap i kraftig endring, med respekt for både journalistikkens integritet og publikums krav til troverdig informasjon.