Ukraina kjøper opptil 150 Jas 39 Gripen E kampfly fra Sverige – styrker Europas sikkerhet

# Gripen kan gjøre hele Europa sikrere, sa statsminister Ulf Kristersson på en pressekonferanse med Zelenskyj.

Ukraina har undertegnet en intensjonsavtale med Sverige om kjøp av opptil 150 svenske kampfly av typen Jas 39 Gripen E. Avtalen ble presentert under et møte mellom Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj og Sveriges statsminister Ulf Kristersson i Linköping, der Saab-fabrikken som produserer kampflyene holder til. Dette markerer starten på et langsiktig samarbeid som kan styrke både Ukrainas luftvåpen og svensk forsvarsindustri.

• Ukraina vil kjøpe mellom 100 og 150 Jas 39 Gripen E kampfly, med leveranser over en periode på 10–15 år.
• Flytypen er designet for å møte trusler fra Russland, og har egenskaper som passer spesielt godt for ukrainske operasjonsforhold.
• Den svenske forsvarsindustrien og Saab er fleksible med hensyn til finansieringsløsninger, noe som har vært avgjørende for avtalen.
• Leveransene forventes tidligst innen tre år, til tross for ukrainske håp om flyleveranser allerede neste år.
• Det nye flyvåpenet markerer en langsiktig omlegging for Ukraina, som skal erstatte gamle sovjetiske kampfly og integrere moderne vestlige flytyper.

Intensjonsavtale og langvarig samarbeid

Under pressekonferansen i Linköping understreket statsminister Ulf Kristersson at avtalen markerer «begynnelsen på en lang reise» med samarbeid mellom Ukraina og Sverige. Han fremhevet at avtalen gir store muligheter for Ukrainas framtidige luftvåpen og for svensk forsvarsindustri. Samtidig ga krisen og krigen i Ukraina en unik mulighet for Saab til å teste Gripen-flyet i en aktiv krigssituasjon, noe som er verdifullt for produsenten.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj poengterte at flyene kan beskytte landet mot varierte trusler og at Ukraina ønsker å utvikle samarbeidet videre, blant annet innen felles droneproduksjon med Saab. Han antydet også at finansieringen kan kunne dekkes med midler frosset i europeiske banker som tilhører Russland, men understreket at dette avhenger av politiske beslutninger i EU.

Jas 39 Gripen E – et robust og fleksibelt kampfly

Jas 39 Gripen E er den nyeste versjonen av Saabs enmotors kampfly, som først ble levert til det svenske forsvaret i oktober 2023. Flyet har flere teknologiske oppgraderinger, som bedre motor, lengre rekkevidde, avansert elektronikk, radar og evne til å bære flere ulike våpenlast. Dens design fokuserer på mobilitet og bruk fra korte start- og landingsbaner, inkludert motorveier og feltbaser, noe som gjør den særlig egnet for ukrainske forhold.

Førsteamanuensis Lars Peder Haga ved Luftkrigsskolen forklarer at Gripen er lett å vedlikeholde i felt av vernepliktige og reservister, og kan raskt klargjøres til igjen å fly etter påfylling. Dette står i sterk kontrast til mer komplekse kampfly som F-35, som krever avanserte verksteder og lang utdanning av teknikere. Han oppfatter Gripen som en god match for Ukraina blant annet på grunn av kostnader, logistikk og tilpasning til operasjonskonseptet som har vært utviklet i Sverige i flere tiår.

En del av Ukrainas langsiktige forsvarsstrategi

Ekspertene understreker at den nye flybestillingen er en del av en bredere, langsiktig plan for modernisering av det ukrainske luftvåpenet. Sammen med innfasingen av rundt 85 F-16-fly fra vestlige allierte, inkludert 14 fra Norge, søker Ukraina å fase ut de aldrende sovjetiske flymodellene som MiG-29, Su-24, Su-25 og Su-27.

Helheten vil kreve omfattende opplæring av piloter og teknikere, logistikk og infrastruktur. Ole Jørgen Måø, historiker og førsteamanuensis ved Luftkrigsskolen, påpeker at introduksjonen av nye kampflytyper er langvarig – i Norge tok det over 15 år før F-35-flyene var fullt operative.

Utfordringer med produksjon og levering

Andreas Hörnedal, forskningsleder ved Totalförsvarets forskningsinstitut, bemerker at leveransene kan ta tid fordi mange komponenter til Gripen-flyene kommer fra USA og produksjonskapasiteten ved Saab er begrenset. Det vil også kreve at Sverige eventuelt aksepterer langsommere leveranser for ikke å gå på kompromiss med eget forsvars behov. Analyser tyder på at det kan gå flere år før de første Gripen-flyene er operative i Ukraina.

Gripens effekt og betydning i krigen

Selv om Gripen-flyene anses som avanserte og fleksible, forventes de ikke å alene kunne endre løpet av luftkrigen i Ukraina, hvor begge sider mangler full kontroll i luftrommet. Likevel vil et styrket ukrainsk flyvåpen ha en viktig avskrekkende effekt og kan spille en sentral rolle i å nekte motstanderen luftrom i våpenhvileperioder.

Konklusjon

Avtalen om kjøp av opptil 150 Jas 39 Gripen E-kampfly representerer et avgjørende skritt i Ukrainas militære modernisering og har potensial til å øke sikkerheten i hele Europa. Det innleder et nytt samarbeid mellom Ukraina og svensk forsvarsindustri, samtidig som det legger grunnlaget for en mer robust, mobil og moderne luftforsvarsevne i Ukraina. Mange utfordringer gjenstår, både med hensyn til finansiering, produksjon og operasjonell integrasjon, men partnerskapet mellom Sverige og Ukraina kan få betydelig langsiktig strategisk betydning.